תהליך של יצירת תרכובות אורגניות מ 1-2 מולקולות אטום פחמן (
כימו פירושו "כימי" וסינתזה פירושו "בנייה". כלומר, זה תהליך שבו פחמימות מיוצרים באופן כימי על ידי אורגניזמים מסוימים בהעדר אור השמש.
במילים אחרות, זהו המקבילה הכהה של "פוטוסינתזה" בסביבות שבהן אור השמש אינו יכול להגיע.
תהליך זה מנוצל מאוד על ידי אורגניזמים החיים בים עמוק מאוד או במערות תת קרקעי.